FAT
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File Allocation Table (FAT) es un sistema de fichero parcialmente patentado y desarrollador por Microsoft para MS-DOS y el el sistema de ficheros principal para versiones de usuario de Microsoft Windows hasta la versión Windows Me inclusive.
El sistema de ficheros FAT se considera relativamente sencillo y como consecuencia puede ser utilizado por prácticamente la totalidad de los sistemas operativos para usuarios personales existentes. Esta ubicuidad lo hace el formato ideal para disquetes o tarjetas de memoria de estado sólido y una forma propicia para compartir información entre sistemas operativos muy dispares instalados en el mismo ordenador.
La implementación más común tiene la seria desventaja de que cuando se borran archivos y se escriben otros nuevos en el dispositivo, los fragmentos tienden a diseminarse por toda la unidad, ralentizando la escritura y la lectura. Una posible solución es la desfragmentación pero suele ser un proceso largo en cuanto que tiene que repetirse periódicamente para mantener el sistema de ficheros FAT limpio. Más información
FAT tiene dos versiones: FAT16 y FAT32.
- FAT16 es el sistema FAT original, renombrado FAT16 tras la aparición de FAT32. Tiene un tamaño máximo de partición de 2 GB. Se suele usar todavía en disquetes y unidades flash pequeñas (< 2 GB).
- FAT32 se introdujo con Windows 95SE. Amplia el tamaño máximo de partición hasta los 2TB, sin embargo, Windows 2000 y XP only sólo permiten la creación de particiones FAT32 de hasta 32GB. FAT32 tiene un tamaño máximo de archivo de 4GB.
El kernel de Linux admite ambas versiones de FAT. En comandos y archivos de configuración se suele usar "msdos" para referirse a FAT16 y "vfat" para referirse a FAT32.
